文化益阳：洞庭湖上舵杆洲

舵杆洲在大通湖大垸东大堤外、北洲子东红闸以东，漉湖进入东洞庭湖的入口处。这是东洞庭和南洞庭之间的一处大土洲，具有典型的涨水为湖、落水为洲的沼泽地貌特征。在近代华阁、注滋口一带的湖洲和堤垸发育发展起来以前，舵杆洲是浩渺大湖中最大的避风港，传说乾隆皇帝巡视洞庭湖时遭遇狂风，浪急船颠，险些丧命，急忙驶近舵杆洲靠岸拴船，才侥幸逃过一难。

洞庭湖地貌的变迁受长江来水来沙的影响最大。自东晋至清末，以江陵为起点的三角洲逐步形成与扩展，荆江江陵河道北岸金堤屡经修筑，荆江之水南流大增，洞庭湖随之逐渐扩大，唐宋时期“周极八百里”，至清道光年间达于全盛时期，面积约6000平方公里。清咸丰二年(1852)藕池口溃决，清同治十二年(1873)松滋口溃决，自此造成“四口分流”局面，泥沙滚滚来，绿洲年年长，堤垸渐成蜂窝，湖面快速变小，至1949年缩减到4350平方公里，124年间年平均缩减13.3平方公里。

在藕池溃口以前，舵杆洲是洞庭湖中的高地。四口之水入湖后，南洲一带露出水面的高地，如九都山、明山、寄山等，与舵杆洲等大型的湖洲高地，拦阻了大量自西北而来的泥沙，逐步淤积为新的湖洲，又被人围筑成堤垸，迫使大通湖成为与洞庭湖相隔绝的内湖，洞庭湖被切割成今天的东、南、西三处水体。如今，舵杆洲西依大通湖堤垸，南靠南大膳，北连华容南洲，东接光武洲，唯东北向才是开阔的深水区，已全然不复历史旧貌。

咸丰以前的洞庭湖，被国人视为“海内第一巨浸”，朝廷亦隆重以待。康熙十八年（1679）七月二十日，皇帝遣礼部主事鲍复业，赴君山致祭洞庭之神；雍正三年（1725）四月二十二日，皇帝遣湖广提督魏国经致祭洞庭之神，并赐以“涵元汇利洞庭湖之神”的封号。

为保护洞庭湖往来商旅船舶安全，雍正九年(1731)正月二十一日，皇帝下令湖广总督迈柱、湖南巡抚赵宏恩：“遴选贤能之员，相度估计，悉心经理，（于舵杆洲）建筑石台，以为舟船避风停泊之所。”皇帝的圣谕说：“朕闻洞庭一湖，绵亘八百余里。自岳州出湖，以君山为标准，一望杳渺，横无涯际。而舵杆洲居西湖之中，去湖之四岸，或百余里，或二百余里。舟行至此，倘风涛陡作，无地停泊，亦无从拯救，多有倾覆之患。昔人曾经创议，若于此处（舵杆洲）建筑石台，则狂风巨浪之中，商船有泊湾之所，实有裨益。只以水中立基，工用浩繁，事不果行。朕以勤求民瘼为心，凡内外远近地方，疏溶修建工程，可以利济群生者，无不乐为兴举。况商贾行旅之往来，可以避风波之险，而登衽席之安，尤事之所当举者。”同时从营田水利捐纳项内，拨平余银二十万两解送楚省，作为工程款，“务期修造坚固，以垂永久，毋得草率塞责。”

同年三月，湖广总督迈上柱奏筹建事宜：“……行据委理工程道员许登瀛逐一估计，又于东、西两面各建庙宇一所，召僧住持；又盖营房二所，拨兵居住守护，并立高杆两枝，日则张旗，夜则悬灯，使行舟远望得有指归；又于南、北两面，拟造店房数十间，使贸易者居之，出卖米薪，以资过往商民食物。谨绘建筑石台图式，恭呈御览等因。”

皇帝朱批回复：“览奏并图已悉。万寿宫毋庸建造，只立一碑亭可也。余照议行。”后来舵杆洲就只建了一庙。

雍正对此事甚为关注，迈柱等人也不敢懈怠，在抓紧督办的同时，不时汇报工程进展。雍正十二年（1734）四月二十八日，皇帝下谕：“洞庭湖舵杆洲建筑石台一事，地方有司果有玩视工程、怠忽从事官员，着臣据实严参，毋得姑容。”要求各级官员在工程建设上尽职尽责、尽心尽力。迈柱回复说：“臣查近湖十二县，去秋领帑雇募人夫、船只，勤敏帮办者固多，间有二三处不能如期雇到或解不及数者，臣以该令等或才具平常，或一时夫船缺少，或胥役奉行不善，以致未能如期齐全，已严檄戒饬，并檄行总理衡永郴道许登瀛就近查察，如有玩视，令其详参。兹值湖水渐长，对洲取土，河堤水已漫过。在台运土夫船均已发回，止留运砌石工夫船在台办理，俟秋时水退，仍于对洲河堤取土，甚近，且土坚如石，填筑台心，自可赶办，以冀来岁告竣等因。”

五月十五日又接到皇帝的朱批：“此工当极加留心，督催办理。从前未免懈怠，以致蹉跎至今未竣耳。”对石台迟迟未能竣工表示不满。

后来《巴陵县志》记载：舵杆洲，在洞庭湖中，沙积湾长，向行旅泊舟之所。国朝雍正九年，奉旨拨部存平余银二十万两，修砌石台，周围长二百七十五丈，上建神庙，支银十七万七十有奇，余银以为岁修，上谕恭录《皇门言》。

乾隆九年（1744），总督阿尔赛、巡抚蒋溥奏石台不便泊舟，停止修筑，余银拨归别用。乾隆十年，回京任吏部右侍郎的湖南巡抚蒋溥奉旨考察后回奏：亲见石堤绵亘，庙貌巍峨。

从1731年筹备始，到1744年，舵杆洲石台经历了14年的施工。在距今东红闸以东5公里处的洲土上，用胸围2市尺、长约4米左右的柏木，打入地下，形成桩基础。上面是0.3米×0.6米×2米的花岗石砌围。为防急浪打散，石与石之间，用宽0.1米、长0.3米、厚0.05米的蚁腰“8”字形的铸铁码拴卡，形成周长257丈、纵长5丈、高6丈的大石台，石台基脚四角分别埋设一只铁牛，称舵杆石台。台上建有庙宇，过往船民和渔民每逢登台必烧香祈求平安，庙前立一石碑，刻篆体字“洞庭现孤洲，西水向东流，江南一景点，胜似黄鹤楼”。石台每年由朝廷拨款维修，乾隆九年停止岁修，道光年间石台坍塌，附近堤垸修建桥闸时从此取石，陆续拆毁。上世纪50年代至70年代，大搞农田基本建设，周边群众将舵杆石台的木材和石头挖取殆尽，只剩下一个偌大的土丘了。

岁月流转，新时代的舵杆洲呈现新风貌，蒹葭顷顷，草不冬凋，鸥翔鹤舞，水天一色，一派美丽的自然风光。这里归属南洞庭湿地保护区漉湖管理站保护范围，低水位时，有芦苇沼泽、苔草沼泽、泥炭沼泽、濒水滩涂等多种地貌和生态，为种类多样的湿地生物提供了优良的繁衍生息场所。高水位时，作为过水性湖泊，水质可达国家二类标准。这里记录的植物860多种、鸟类160多种、鱼虾120多种，另有多种兽类、爬行类、两栖动物和贝类，也是白暨豚、中华鲟、白头鹤、黑鹳、中华秋沙鸭等10余种国家一级野生保护动物的安宁家园。